নিজস্ব প্রতিবেদক : আজ ব্রিটেনের সাধারণ নির্বাচন। প্রবাসী অধ্যূষিত সিলেটের গ্রামেগঞ্জে হিসেব নিকেষ চলছে বিজয়মাল্য কাদের গলায় উঠবে। এবারের নির্বাচনে ব্রিটেনের লেবার পার্টি থেকে ৮ জন, লিবারেল ডেমোক্র্যাটস (লিবডেম) থেকে ৩ জন এবং কনজারভেটিভ পার্টি থেকে এক বাংলাদেশি মনোনয়ন পেয়েছেন। এদের মধ্যে সিলেটি বংশোদ্ভুদ প্রার্থীই ১০ জন। ফলে এ নির্বাচনকে ঘিরে সিলেটে আগ্রহ উৎসাহ সারা দেশের চেয়ে বেশি।
সূত্র জানায়, ব্রিটেনের পার্লামেন্টে নির্বাচনে প্রার্থীদের মধ্যে সিলেটি প্রার্থী ছিলেন ১১ জন। এরা হচ্ছেন লেবার পার্টির রুশনারা আলী, ব্যারিস্টার আনোয়ার বাবুল মিয়া, আমরান হোসাইন, ড. রূপা আশা হক, আলী আখলাকুল, ফয়ছল চৌধুরী, সুমন হক, লিবারেল ডেমোক্রেটস (লিবডেম) পার্টির আশুক আহমদ, প্রিন্স সাদিক আহমদ, মোহাম্মদ সুলতান ও কনজারভেটিভ পার্টির মিনা রহমান। তবে নির্বাচনের কিছুদিন আগে সিলেটের ছাতকের সুমন হকের প্রার্থীতার বাতিল করে দেয় লেবার পার্টি।
গত রোববার ছিল নির্বাচনের আগে শেষ সাপ্তাহিক ছুটির দিন। সে দেশে নির্বাচনী ভাষায় দিনটিকে বলা হয় ‘কি সিট ডে’। এদিন প্রার্থীরা শেষবারের মতো ব্যাপক প্রচার চালান। তন্মধ্যে হ্যাম্পস্টেড অ্যান্ড কিলবার্ন আসনে শেখ রেহানার মেয়ে টিউলিপ রেজওয়ানা সিদ্দিক এবং ইলিং সেন্ট্রাল অ্যান্ড অ্যাকটন আসনে সিলেটের জগন্নাথপুরের ড. রূপা আশা হক প্রচার চালান।
এছাড়া বিশ্বনাথের রুশনারা আলীও রোববার ওই দুই আসনে প্রচার চালিয়েছেন। একইসঙ্গে তিনি তার পূর্ব লন্ডনের বাঙ্গালি অধ্যুষিত বেথনাল গ্রিন এন্ড বো আসনেও ব্যাপক প্রচার চালিয়েছেন। এই আসন থেকেই ২০১০ সালের নির্বাচনে প্রথম বাংলাদেশি হিসেবে ব্রিটেনে এমপি হয়েছিলেন রুশনারা।
এবারের নির্বাচনে সিলেটি ১০ প্রার্থীর বাইরে বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত অন্য দুই প্রার্থী হচ্ছেন লেবার পার্টি থেকে শেখ রেহানার মেয়ে টিউলিপ রেজওয়ানা সিদ্দিক এবং লিবডেমের প্রার্থী নারায়ণগঞ্জের মেরিনা আহমদ।
জরিপ বলছে ব্রিটেনের নির্বাচনে বিজয়ের দিকে হাঁটছেন সাবেক এমপি রুশনারা আলী ও টিউলিপ সিদ্দিকী এবং ড. রুপা হক। রুশনারা আলী প্রবাসী বাংলাদেশি অধ্যুষিত বেথনাল গ্রিন অ্যান্ড বো আসন আর টিউলিপ সিদ্দিকী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন শ্বেতাঙ্গ-অশ্বেতাঙ্গ অধ্যুষিত হ্যাম্পস্টেড অ্যান্ড কিলবার্ন থেকে। এ তিন বাংলাদেশি প্রার্থীকে নিয়ে বাংলা কমিউনিটির গন্ডি ছাড়িয়ে আলোচনা শুরু হয়ে গেছে মূল ধারার রাজনীতি ও মিডিয়ায়। বাংলাদেশিদের মধ্যে তো আছেই, ব্রিটিশ নীতি-নির্ধারণী পর্যায়েও ব্যাপক সাড়া জাগিয়েছে তিনজনের নির্বাচনী প্রচার আর সামাজিক, রাজনৈতিক ও কমিউনিটির সঙ্গে যোগাযোগের বিষয়টি। গার্ডিয়ান, টাইমস, ইনডিপেনডেন্ট, ডেইলি মেইল, এক্সপ্রেস, সান, মিররসহ ব্রিটেনের মূল ধারার প্রভাবশালী পত্রিকাগুলো নির্বাচনকালীন বিভিন্ন খবরে সম্ভাবনার তালিকায় রেখেছে বাংলাদেশি এ তিন প্রার্থীকে। ১৯৭৫ সালে সিলেট জেলার বিশ্বনাথে জন্মগ্রহণ করা রুশনারা আলী বেথনাল গ্রিন অ্যান্ড বো আসনে গত নির্বাচনেও ৪৩ শতাংশ ভোট পেয়ে জয়ী হয়েছিলেন। বিগত ইরাক ইস্যুতে ছায়া মন্ত্রীর পদ থেকে পদত্যাগ করে রুশনারা যুগান্তকারী যে পদক্ষেপ নিয়েছিলেন, বেথনাল গ্রিন অ্যান্ড বো আসনের আগাম নির্বাচনী ফলাফল সেটিই বলে দিচ্ছে। আর মূল ধারার রাজনীতিতে বলাবলি এখন তুঙ্গে। লেবার পার্টি যদি ক্ষমতায় যায় কিংবা স্কটিশ লেবার পার্টির সঙ্গে ভোট ভাগাভাগি করে সরকার গঠন করে, রুশনারা পেয়ে যাবেন কেবিনেটে সম্মানীয় পদ- এমন ঘোষণাও দিয়েছেন দলের শীর্ষস্থানীয় নেতারা। সর্বশেষ জনমত জরিপ আর ব্রিটেনের প্রভাবশালী সব মিডিয়ায় রুশনারাকে জয়ী ধরে নিয়েই হিসাব কষা শুরু হয়ে গেছে। এমন নির্বাচনী যোগ-বিয়োগ যখন রাজনৈতিক পন্ডিতদের টেবিলে, আরেক বাঙালি প্রার্থী টিউলিপ সিদ্দিকীকে খালা প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ও বঙ্গবন্ধুর নাতনি উল্লেখ করে সচিত্র এক বিশাল সাক্ষাৎকারভিত্তিক প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে ইনডিপেনডেন্ট। একই ধরনের ফিচার ইতিমধ্যে করেছিল গার্ডিয়ানও। টিউলিপ সিদ্দিকীর আসনে আগে যিনি এমপি ছিলেন তিনি দুবারের অস্কারজয়ী গ্ল্যান্ডা জ্যাকসন। বিগত নির্বাচনে এ আসনে গ্ল্যান্ডা ১৭,৩৩২ ভোট পেয়ে নির্বাচিত হয়েছিলেন। তবে মাত্র ৪২ ভোটের ব্যবধানে তিনি জয়ী হয়েছিলেন কনজারভেটিভ প্রার্থীর বিরুদ্ধে। এদিকে টিউলিপের জয়ের পক্ষে বাজিতে মেতেছে বুকমেকার, বেটফ্রেডের মতো শীর্ষস্থানীয় বাজিধরার প্রতিষ্ঠানগুলো।দেশটির শীর্ষস্থানীয় বাজি ধরার প্রতিষ্ঠান বুকমেকার বলছে, টিউলিপ রেজওয়ানা সিদ্দিক যুক্তরাজ্যের সাধারণ নির্বাচনে লন্ডনের হ্যাম্পস্টেড অ্যান্ড কিলবার্ন আসনে লেবার দলের এমপি পদপ্রার্থী জয়ী হবেন। টিউলিপকে তার প্রতিদ্বন্দ্বীদের তুলনায় অনেক ব্যবধানে এগিয়ে রেখেছে বাজি ধরার আরেক প্রতিষ্ঠান ‘বেটফ্রেড’।
ভোটারদের পছন্দের তালিকাও নানা জরিপে এগিয়ে থাকা আরেক বাঙ্গালী এমপি প্রার্থী হচ্ছে ইলিং সেন্ট্রাল ও এক্টন আসনের ডঃ রূপা হক। রুপা হকেরা তিন বোন। সকলেই কর্মক্ষেত্রে প্রতিষ্ঠিত। তার বড় বোন নোরা হক একজন আর্কিট্যাক্ট। ছোট বোন কনি হক বিবিসির বিখ্যাত প্রোগ্রাম ব্লু পিটারের একজন জনপ্রিয় উপস্থাপিকা। রুপার মা বাবা ১৯৬০ সালের দিকে ব্রিটেনে এসে বসবাস শুরু করেন। তার বাবা মসদূল আবেদিল হক ব্রিটেনে আসার পর ইষ্ট লন্ডন ইউনিভার্সিটি থেকে পিএইচডি করেন। একসময় সহোতে তিনি রেস্টুরেন্ট ব্যবসাও খুলেছিলেন।১৯৭২ সালে লন্ডনের ইলিংয়ে জন্ম নেওয়া রূপা অধ্যাপনার পাশাপাশি লেখালেখির সাথেও জড়িত। তার প্রকাশিত দুটি বই সুধী সমাজের ব্যাপক প্রশংসা অর্জন করেছে। ২০০৬ সালে তার প্রকাশিত বই বিয়ন্ড কালচার সুব্রামনিয়া- ২০০৭ সালে ফিলিপস আব্রাহাম মেমোরিয়াল ট্র্যাস্ট প্রাইজের জন্য শর্ট লিষ্টেড হয়। বিয়ন্ড সুব্রামনিয়া রুপার এক অনবদ্য কাজ, যা তাকে গার্ডিয়ান সহ প্রভাবশালী মিডিয়ায় খ্যাতি এনে দিয়েছে। বৃটেনের শীর্ষস্থানীয় দৈনিক গার্ডিয়ান, সানডে অবজারভার পত্রিকায় নিয়মিত কলাম লেখেন তিনি। তিনি একাধারে লেখক, কলামিস্ট, মিউজিক ডিজে। এই আসনে মাত্র ৩.৯ শতাংশ সুইং ভোট রুপার বাক্সে কাস্ট হলেই লেবার এই আসন পেয়ে যাবে। এই আসনেও সেলিব্রেটি ভোটার ও সমর্থক দিন রাত খেটে চলেছেন।
সর্বশেষ ইউগভ আর মরিস জনমত জরিপে টিউলিপ এবং রুপা আর রুশনারার বিজয়ের চিহ্ন ভেসে উঠছে। নাটকীয় কিছু না ঘটলে ৭ মের নির্বাচনে এ দুই বাঙালি ব্রিটেনের পার্লামেন্টে ব্রিটিশ বাংলাদেশিদের প্রতিনিধিত্ব করবেন তা বলার অপেক্ষা রাখেনা।
